Le web dit surfacique ou "visible" est en fait constitué de toutes les pages indexées par les moteurs de recherche.
Petit rappel: un moteur de recherche "aspire" les pages et les indexe dans des bases de données contenues sur des servers. Lorsqu'un quelconque utilisateur effectue une recherche, il lance dans le même temps une requête sur la base de donnée.
Le plus connu et le plus utilisé des moteurs de recherche est actuellement Google. Il indexe environ 9 à 10 % du web entier. Ce sont donc ces 10% qui constituent le web visible.